Aunque los ingleses beben té a todas horas, el "Afternoon Tea" ha caido en desuso y se reserva sólo para ciertas ocasiones a pesar de que los más conservadores siguen tomándolo . Normalmente en un "Afternoon Tea" clásico se sirve una tetera de té negro ,de los tipos Eart Grey ,el aromatizado con bergsmota,un Darjeeling o Ceylan, o una mezcla de tés negros, acompañado con una jarrita de leche o unas rodajas de limón para aromatizar el té.
La hora del té se acompaña de los usuales pequeños sandwiches de pan de molde de pepino,berros,huevo,salmón y crema,roastbeef y mostaza y queso y tomate . En el apartado dulce se sirve algún tipo de pastel como el pastel de café y nueces o pastelillos gloaseados y los famosos "scones",unos panecillos acompañados de mermelada de fresas o frambuesas y la excelsa "clotted cream",literalmente crema coagulada originaria del condado de Devon,cuya cremosidad está entre la nata y la mantequilla y que una vez probada, no se olvida jamás. Los hoteles de categoria también sirven una copa de champagne con todo ese banquete .
Un Cream Tea es un "Afternoon Tea" compuesto solo por té,scones,mermelada y crema coagulada. Aunque es originario del Suroeste de Inglaterra ,se puede tomar en casi todas partes y es más abreviado que aquel. No se puede uno conformar con la nata montada, pedid que os traigan auténtica "clotted cream".
Nunca se sopla por encima de la taza para que se enfrie,está considerado de muy mal gusto, se remueve con la cucharilla.
Para tomar un "Afternoon Tea" en los grandes hoteles de Londres,Ritz,The Savoy,Claridge,etc. hay que reservar mesa y hay que vestir chaqueta y corbata ,ese es el protocolo. Tomar un té completo en uno de estos lugares puede llegar a costar uunas 40 libras por persona.
Para sentirse como Jane Austen nada como tomar un té en The Pump Room ,en los Baños Romanos de la ciudad de Bath.
El Buen té se sirve en tazas de porcelana traslucida llamada "bone chine". La tetera más británica es la marrón abonbada denominada " brawn betty" y el gorro de ganchillo con el que cubren la tetera se llama "tea cosy".
Para sentirse una lady o todo un gentleman en tu viaje a Londres es ideal probar la experiencia del "Afternoon Tea".
La importancia del té a Gran Betaña empeazó en 1660,cuando la esposa del rey Carlos III se aficionó a esta bebida y extendió su gusto al resto de la corte. A partir de ese momento empezó el comercio en Asia para importar al antiguo pueblo de Londres los diferentes tipos de té que,almacenados en las "warehouses" situadas a orillas del rio- actualmente convertidos en lofts de primera clase-, llegarian a todos los puntos de este país.
